El descobriment de la metal·lúrgia

Hem llegit com la metal·lúrgia transformà les societats prehistòriques. Però com es va descobrir el treball amb els metalls?  va ser un fenomen puntual o el podem trobar a l’actualitat?

L’home va començar treballant amb eines de pedra , picant el coure i en algun moment l’or, però sense entendre la utilitat d’aquest materials fins que va aprendre a fondre’ls.  Primer es donaven cops de martell en fred a materials que es trobaven en estat pur(6.500 a. C) i així es podien aconseguir peces petites com punxons, agulles, etc... Poc després van descobrir que si escalfaven el coure, era molt més fàcil treballar-lo i donar-li forma.  Els forns per treballar la ceràmica cada vegada aconseguien temperatures més elevades i això va fer que poguessin fondre els metalls fins fer-los líquids.La utilització del metalls no va ser un fenomen puntual,  des de llavors s’han utilitzat cada vegada més i avui en dia 2/3 parts del que construïm es fa amb metalls. Perquè són resistents, conductors, etc..

1.-Quin és el primer mineral treballat?perquè? quin procediment segueixen?

El primer mineral treballat va ser el coure, perquè es trobava amb facilitat i era mal·leable. 

4.500 a. C. s'extreia de minerals com la malaquita, es fonia en forns, bufant amb llargs tubs o amb manxes, que donaven oxigen i així superaven els 1000º C de temperatura. Llavors es barrejava el mineral triturat, per exemple, malaquita  amb carbó de llenya, amb la calor les impureses van alliberant-se, reduint el mineral a un coure més pur. Als 1000º C, el metall es fa líquid i es queda a la zona inferior del forn. Un orifici en el fons del forn fa que el líquid vagi cap a fora, on es recull amb una mena de recipients que serveixen per donar-li forma.

2.-Què és el bronze? com diu el senyor que el descobreixen?

El bronze és una mescla homogènia formada per coure i estany. A la Prehistòria la quantitatd’estany barrejat amb el coure, era d’un 10%. Van ser els egipcis els primers a afegir estany al coure. Entre el 3.500 a. C. i el 2.000 a. C. el bronze es va descobrir per casualitat, recollint les restes del coure que havien fos el dia abans i que ara barrejaven coure i estany.

3.-Quan es comença a treballar el ferro? perquè han de recórrer al ferro en substitució del bronze? quant temps durava el procés de fundició del ferro en l’antiguitat? a quina Temperatura es fonia?

El Ferro  (Des del 800 a. C. fins el segle I a. C)es va començar a utilitzar  7000 anys més tard que el coure i 2500 anys després del bronze.

El ferro era molt més abundant que el bronze. El procés per fondre i treballar el ferro a l’antiguitat durava 12 hores . La temperatura de fusió del ferro és 1.535 ºC, però els forns d’aquella època arribaven a 1.200 o 1.300 ºC.

TASCA; descriure com fonien el coure els prehistòrics. 

El coure s’aconseguia de la malaquita i de l’atzurita, fent servir recipients ceràmics i bufant el foc. La combustió amb poc oxigen separava el coure de la resta de materials i aquest quedava amb unes impureses, l’escòria. El procés es deia REDUCCIÓ. Llavors es donaven cops per fer saltar les “pepites”, que es col·locaven a un recipient “crisol ceràmic”. El coure fonia a 1.083ºC i s’arribava a aquesta temperatura si uns quants homes bufaven.